Jonatán no estaba exactamente asustado... pero tampoco estaba exactamente sin miedo. Estaba profundamente dormido cuando de repente le pareció oír música, y se sentó justo a tiempo para ver a su hermano y a los otros pastores apresurándose colina abajo hacia la pequeña ciudad de Belén. ¿Por qué iban a Belén a esa hora de la noche? Y si se suponía que él debía quedarse allí a cuidar todas las ovejas solo, ¿por qué no se lo habían dicho al menos antes de irse?

  Entonces Jonatán se dio cuenta de que había mucha luz en el cielo y que la música que creyó oír mientras dormía todavía seguía. Una música como nunca había oído antes. Parecía estar acompañada por cientos de voces, pero era tan suave y dulce que casi le hacía querer llorar. ¡Pero qué tontería! Tenía siete años y ciertamente ya no lloraba más.

  Sin embargo, algo estaba pasando que no entendía en absoluto. Sabía que era de noche, pero ¿qué era toda esa luz brillando por todas partes, especialmente sobre Belén? ¿Y de dónde venía la música?

  Al menos las ovejas no estaban inquietas... pero también estaban despiertas. Estaban acostadas con los ojos abiertos y parecían estar escuchando la música. Pero no iban a quedarse quietas por mucho tiempo, no con todas estas cosas extrañas sucediendo. Y cuando empezaran a vagar, ¿qué demonios iba a hacer él? ¿Por qué, oh, por qué había insistido tanto para que su hermano lo llevara con los otros pastores a las colinas? Era demasiado joven para ser pastor. Su madre lo había dicho, y su padre lo había dicho, y tenían razón. Ahora su hermano y los otros probablemente se habían ido para darle una lección.

  De repente, Jonatán sintió que su corazón casi dejaba de latir. Justo frente a él, apareciendo de la nada, estaba... ¡un Ángel! Nunca había visto un Ángel antes, pero sabía que este era un Ángel. El Ángel era alto, vestido todo de blanco, con una hermosa luz suave de color durazno brillando a su alrededor. Su rostro era serio, pero tan bondadoso que Jonatán quiso contarle sus problemas de inmediato.

  Entonces el Ángel sonrió y habló, con una voz profunda y suave que sonaba más a canto que a palabras.

  —Tu hermano y sus amigos han ido a Belén a ver algo muy hermoso. ¿Te gustaría ir también, Jonatán?

  —Sí —susurró Jonatán. —Pero las ovejas... —empezó.

  —Las ovejas estarán seguras. Ven, hijo mío. Y el Ángel comenzó a caminar por el sendero rocoso que llevaba al pueblo. Jonatán se apresuró detrás y pronto caminaba junto al Ángel, mirando hacia arriba a su rostro. El Ángel no dijo nada, pero sonrió a Jonatán, y esa sonrisa era tan tierna, tan amorosa y tan hermosa que Jonatán sintió como si pudiera volar, porque de repente estaba muy feliz.

  Juntos caminaron colina abajo y por las calles estrechas y torcidas del pueblo, pasando por el taller de los tejedores, por el lugar donde se vendían las hierbas y especias de olor dulce, por el lugar donde los conductores de camellos guardaban sus animales, por el taller del fabricante de tiendas, y por el árbol bajo el cual el viejo Malaquías, el escriba, se sentaba todos los días a leer y escribir cartas para la gente del pueblo.

  Luego llegaron al otro lado del pueblo, y la luz brillante parecía aún más intensa que en cualquier otro lugar. Aquí había una cueva donde los viajeros que se hospedaban en la posada a veces guardaban sus animales. La cueva estaba iluminada como si el sol brillara dentro de ella. Parecía haber bastante gente, pero estaba muy en silencio, y no se oía nada excepto la música que nunca se había detenido.

  Jonatán vio a su hermano y a los otros pastores arrodillados y en silencio. Vio a otras personas que no conocía, también arrodilladas, y vio que había algunas vacas y ovejas, y el gran perro mestizo que pertenecía al posadero. Todos los animales estaban acostados y también estaban quietos.

  Entonces Jonatán vio a un hombre parado en medio de la cueva. Era alto y digno, con cabello oscuro y una larga barba. No era un hombre grande, pero parecía fuerte. En su mano sostenía un bastón como el que usan las personas que tienen que caminar muchas millas, pero no parecía estar apoyándose en él.

  Junto a él estaba sentada una señora más hermosa que cualquier otra que Jonatán hubiera visto jamás. Su rostro era joven y radiante, sus ojos brillantes y tiernos, y la luz parecía brillar muy intensamente a su alrededor.

  Delante de ellos, en el suelo, había un pesebre donde normalmente se ponía la comida para el ganado. En ese pesebre, sobre una cama de paja, estaba acostado un bebé. Y de repente Jonatán supo que era por ese bebé que la luz brillaba, la música sonaba y el Ángel lo había traído hasta allí.

  El bebé estaba despierto y yacía tranquilamente con los ojos abiertos. Sonrió a su madre —porque seguramente esa hermosa señora era su madre— y le extendió su pequeña mano, y ella le dio su dedo para que lo sostuviera.

  Sin saber muy bien por qué, Jonatán se arrodilló en el suelo frente al pesebre. El Ángel se acercó para pararse junto a él y dijo con voz baja y suave:

  —Este es el niño Jesús, y María y José son su padre y su madre. Un día, cuando el pequeño Jesús haya crecido y se haya convertido en un hombre, el gran Espíritu de Cristo del Sol descenderá y entrará en él, y se convertirá en el Salvador del Mundo.

  El Ángel retrocedió, pero Jonatán permaneció arrodillado. No estaba seguro de entender completamente todo lo que el Ángel había dicho. Pero sí entendía que Dios había enviado a este bebé como un regalo para él, para su hermano, para la gente del pueblo y, realmente, para todas las personas del mundo. Y que gracias a este bebé, el mundo iba a ser un lugar mucho mejor y más feliz para que todos vivieran.

  Entonces el bebé volvió la cabeza y miró a Jonatán. Sonrió. Jonatán le devolvió la sonrisa y, de repente, extendió su mano y tocó suavemente el costado de madera del pesebre. Luego, un poco sorprendido por lo que había hecho, retiró rápidamente la mano y se puso de pie, mirando a la madre del bebé.

  —Me alegra que hayas venido —dijo ella, y lo miró con amor, como su propia madre solía hacerlo.

  —Y yo me alegro de haber podido ser pastor esta noche y ver al bebé —dijo Jonatán. Luego se dio la vuelta y salió lentamente de la cueva.

  Cuando comenzó a regresar por el pueblo, el Ángel apareció de repente a su lado.

  —Regresaré contigo a la colina —dijo—. Podrás dormir en paz cuando llegues allí. Nada les sucederá a las ovejas esta noche.

  Caminaron en silencio por las calles de Belén, y Jonatán comenzó a darse cuenta de que, al pasar junto a las casas de las personas que conocía, pensaba en ellas con amor. Amaba, de hecho, a toda la gente del pueblo, y ya no importaba que el joven Leví le hubiera lanzado una piedra el otro día, o que su hermano a veces le tirara del pelo o le pusiera apodos. Esas cosas no eran importantes. Lo importante era que todos aprendieran a amarse unos a otros, y entonces no habría más problemas en el mundo. Y eso era lo que el bebé había venido a decirles a todos.

  Cuando llegaron a la cima de la colina, Jonatán se sintió muy somnoliento. Sabía que debía decir algo educado al Ángel y agradecerle por haberlo llevado a ver al bebé, pero antes de que tuviera siquiera la oportunidad, el Ángel dijo: —Ahora acuéstate y duerme, Jonatán. Por la mañana habrá un glorioso amanecer.

  Jonatán se acostó y se cubrió con su manta. Se durmió de inmediato, pero durante toda la noche escuchó la música celestial y vio la bendita luz brillando alrededor de Belén. Él y las ovejas estaban a salvo en la compañía de los Ángeles.